Οι ρυθμιστές είναι μια κατηγορία χημικών αντιδραστηρίων που χρησιμοποιούνται στη διαδικασία επίπλευσης για την τροποποίηση των ιδιοτήτων της επιφάνειας των ορυκτών και των συνθηκών του μέσου πολτού, ενισχύοντας έτσι την απόδοση διαχωρισμού. Οι κύριες λειτουργίες τους περιλαμβάνουν τον έλεγχο του επιπέδου pH του πολτού, την ιοντική σύνθεση και την αποτελεσματικότητα των συλλεκτών. Αυτοί οι ρυθμιστές ταξινομούνται ευρέως σε πέντε κατηγορίες: τροποποιητές pH, ενεργοποιητές, κατασταλτικά, διασκορπιστικά και κροκιδωτικά.
Οι τροποποιητές του pH βελτιστοποιούν το περιβάλλον επίπλευσης αλλάζοντας την οξύτητα ή την αλκαλικότητα του πολτού. Τα αντιδραστήρια που χρησιμοποιούνται συνήθως περιλαμβάνουν ασβέστη, ανθρακικό νάτριο και θειικό οξύ. Οι ενεργοποιητές ενισχύουν την αλληλεπίδραση προσρόφησης μεταξύ ορυκτών και συλλεκτών, με χαρακτηριστικά παραδείγματα όπως ο θειικός χαλκός και το θειούχο νάτριο. Τα κατασταλτικά μειώνουν την επιπλευσιμότητα ενός ορυκτού διαταράσσοντας την ικανότητα επιφανειακής προσρόφησής του. Οι συνηθισμένοι τύποι περιλαμβάνουν θειούχο νάτριο, θειικό ψευδάργυρο, νερούαλο και άμυλο. Τα μέσα διασποράς και τα κροκιδωτικά, αντίστοιχα, ελέγχουν τη διασπαρμένη ή συσσωματωμένη κατάσταση των ορυκτών σωματιδίων. Συγκεκριμένα, το υδατικό γυαλί έχει διπλή λειτουργία τόσο ως διασκορπιστικό όσο και ως κατασταλτικό, ενώ το πολυακρυλαμίδιο είναι ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο κροκιδωτικό.
Οι τροποποιητές είναι αντιδραστήρια που χρησιμοποιούνται για τη ρύθμιση της δράσης των συλλεκτών και των συνθηκών του μέσου επίπλευσης. Περιλαμβάνουν ενεργοποιητές, οι οποίοι προάγουν την αλληλεπίδραση μεταξύ των ορυκτών σωματιδίων-στόχων και των συλλεκτών. Ρυθμιστές pH, οι οποίοι προσαρμόζουν το pH του μέσου. κατασταλτικά, τα οποία αναστέλλουν την επιπλευσιμότητα των σωματιδίων μη-στόχων· μέσα διασποράς, τα οποία προάγουν τη διασπορά λεπτών σωματιδίων μη-στόχων εντός του πολτού· και κροκιδωτικά, τα οποία διεγείρουν τα λεπτά σωματίδια-στόχους στον πολτό να συσσωματωθούν σε μεγαλύτερες κροκίδες.
Οι τροποποιητές αποτελούν μία από τις κατηγορίες των αντιδραστηρίων επίπλευσης. Αυτοί είναι χημικοί παράγοντες που χρησιμοποιούνται για την αλλαγή των επιφανειακών ιδιοτήτων των ορυκτών και των χαρακτηριστικών του ορυκτού πολτού (όπως η σύνθεση της υγρής φάσης, η ικανότητα δημιουργίας αφρού και οι ιδιότητες αφρού), ενισχύοντας έτσι την επιλεκτικότητα της διαδικασίας επίπλευσης και βελτιστοποιώντας τις συνθήκες επίπλευσης. Με βάση την κύρια λειτουργία που εκτελούν κατά τη διαδικασία επίπλευσης, οι τροποποιητές μπορούν να ταξινομηθούν ευρέως σε κατασταλτικά, ενεργοποιητές, ρυθμιστές pH, κροκιδωτές και παρόμοιες κατηγορίες.
